Je to nakažlivé onemocnění, které může postihnout jak muže tak ženy. Přenáší se při všech typech pohlavního styku. Po nákaze dochází k objevení se prvých příznaků typicky za 7-10 dní. U ženy postihuje vnější pohlavní orgány (velké a male stydké pysky, venušin pahorek), ale může vzniknout i v pochvě a nebo na děložním čípku. Projevuje se výsevem drobných, bolestivých, vodnatých puchýřků. Tyto postupně praskají a hojí se strupy. Po úplném zahojení však hrozí riziko reaktivace, protože virus má schopnost přečkávat v oblasti nervů.
U těhotných žen, které trpí aktivním onemocněním hrozí při přirozeném porodu přenos infekce na miminko a proto se u těchto žen doporučuje ukončit těhotenství císařským řezem.
U muže se vřídky vyskytují v oblasti předkožky, na kůži penisu popřípadě až na šourku anebo vnitřní straně stehen. Zhojí se zhruba za 14 dní i bez léčby, avšak doživotně přetrvává v oblasti nervů.
V současné době podléhá toto onemocnění povinnému hlášení. Je důležité navštívit dermatovenerologa s jakýmkoliv vředem v oblasti genitálu, aby mohly být vyloučené zákeřnější pohlavní choroby (např. syfilis).
Léčba – opar na genitáliích
V případe genitálního oparu je velmi důležitá prevence. V případě zjištění vřídků na partnerově genitálu se sexuálnímu styku vyhněte a doporučte partnerovi návštěvu dermatovenerologa. Ochranu poskytuje i kondom, avšak jen na místech krytých kondomem, to znamená že pokud se vředy nacházejí i mimo tato místa, riziko nákazy je vysoké. V léčbě se podobně jako u oparů na rtu používají jednak lokálně protizánětlivé masti a gely a samozřejmě i léky zastavující projevy viru – virostatika, které jsou dostupné v lokální i v celkové formě.